機械設計は、機械や装置、機構の設計と開発を行うもので、この分野は、工学や物理学、数学、材料科学などの知識を用いて、機械が意図した通りに機能し、性能を発揮できるようにするための設計を行うことを言います。
機械設計では、機械や装置が特定の機能を効率的に実現できるように設計します。機械が高い性能を発揮し、エネルギー効率や動作のスムーズさなど効率的に動作するように設計が行われており、使用者や周囲の安全を確保するための設計や、過負荷や故障時の対策なども求められます。
設計した機械の性能をシミュレーションし、力学的な解析や熱解析を行います。これにより、設計の妥当性や改善点の確認を行った後に、設計した機械の試作品を製作し、実際の動作を確認します。この趣味レーションや試作品をもとに問題点があれば、設計を修正します。最終的な設計に基づいて機械を製造し、実際の使用環境に設置します。
機械設計の分野では、一般的な機械設計に関する機械工学や、 ロボットや自動化装置の設計に関するロボット工学、熱交換機や冷却装置など、熱に関する熱設計、流体や気体の動きに関する流体力学など、さまざまな専門分野を駆使した設計が必要となります。また、 設計のコストや製造コストを考慮し、予算内で実現可能な設計を目指します。
このように、機械設計は多岐にわたる分野で応用され、技術的な挑戦や創造的な問題解決が求められる分野となっています。